„24 valandos“ pasakoja apie JAV vyriausybės Antiteroristinio skyriaus padalinio Los Andžele pareigūną Džeką Bauerį, kovojantį su nusikalstamomis šalies vidaus grėsmėmis. Serialas rodomas realiuoju laiku, t. y. kiekvieną sezoną sudaro realus 24 valandų periodas. Serialo veiksmas vyksta įvairiose Jungtinių Valstijų vietose.