1840 metais jaunasis Ishmaelis įsidarbina banginių medžiotojų laive. Prieš išplaukdamas iš uosto, vaikinas girdi pranašystę, kad iš plaukiojimo gyvas grįš tik jis vienas.
Laivo kapitonas Ahabas yra apimtas pašėlusios minties – nugalėti didžiulį baltąjį banginį, tikrą jūrų karalių Mobį Diką, kuris kažkada nugraužė jam koją. Kapitonas persekioja banginį, nepaisydamas medžioklės taisyklių, laivo įgulos žūties, grėsmių savo gyvybei.
Filmas pastatytas pagal to paties pavadinimo literatūras klasika tapusį Herman Melville romaną.